오늘도 궁금한 이야기

요즘 글을 쓰다가 오타가 나면 어떻게 할까. 생각할 것도 없이 백스페이스부터 누른다. 문장 하나가 마음에 들지 않으면 통째로 지워버리고, 앞뒤 순서를 바꾸는 것도 금방이다. 너무 당연해서 편리하다는 생각조차 잘 하지 않는다. 그런데 컴퓨터가 흔하지 않았던 시절에는 종이에 글자를 직접 찍는 타자기가 있었다. 영화나 오래된 드라마에서 자판을 두드릴 때마다 글자가 종이에 찍혀 나오는 모습을 본 적이 있을 것이다. 생김새만 보면 지금의 키보드와 크게 다르지 않아 보이지만, 실제로 글을 쓰는 과정은 지금보다 손이 훨씬 많이 갔다. 꾹꾹 눌러야 글자가 찍혔던 타자기 기계식 타자기는 자판을 누르면 안쪽의 장치가 움직이면서 잉크 리본을 거쳐 종이에 글자를 찍었다. 요즘 키보드처럼 살짝 눌러도 입력되는 방식이 아니다. 기종에 따라 차이는 있었지만 제법 힘을 줘서 자판을 눌러야 했고, 오래 사용하다 보면 손가락도 피곤했다. 그리고 타자기 하면 빼놓을 수 없는 것이 소리다. 자판을 누를 때마다 탁탁 소리가 났고, 한 줄을 다 쓰고 다음 줄로 넘어갈 때도 특유의 기계음이 났다. 여러 사람이 함께 타자기를 사용하던 사무실이라면 지금의 사무실과는 소리부터 꽤 달랐을 것이다. 오타가 나면 정말 난감했다 타자기를 쓰면서 가장 신경 쓰이는 것은 역시 오타였다. 컴퓨터라면 틀린 글자를 발견하는 순간 바로 지우면 그만이다. 타자기는 이미 종이에 글자가 찍혀버린 뒤라 그렇게 간단하지 않았다. 수정용품을 이용해 잘못 찍힌 부분을 고치기도 했지만, 깔끔한 문서가 필요할 때는 이야기가 달라졌다. 거의 다 작성한 문서에서 실수가 발견되면 다시 작성해야 하는 일도 있었다. 요즘처럼 일단 생각나는 대로 쓰고 나중에 문장을 옮기거나 고치는 방법도 쉽지 않았다. 글자 하나를 입력할 때도 지금보다 조심스러울 수밖에 없었다. 타자를 잘 치는 것도 하나의 능력이었다 타자기는 있다고 해서 누구나 바로 능숙하게 사용할 수 있는 물건도 아니었다. 자판 위치부터 익혀야 했고 빠르면서도 정확하게...